米歇尔逊和莫雷实验
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以太假设的死亡，在对被拖拽以太的毫无依据的否定之后，正是迈克耳孙-莫雷实验。被拖拽的以太已经被否定，科学唯一可能的以太是绝对以太。科学在绝对以太中看到的唯一可能性是——一种不受任何事物影响的以太。
所有光，无论来源或方向，都必须在绝对以太中独立于光源而传播。问题在于如何证明绝对以太的存在。那时这是一项极其困难的任务，因为光速极其巨大。然而迈克耳孙设计了一项实验，使得可以利用地球围绕太阳的轨道速度来探测这种以太。迈克耳孙-莫雷方法的原理与Fizeau实验相同。差异通过干涉条纹的位移来测量。光在干涉条纹中走过的时间或距离差异被测量。熄灭或增强的干涉条纹之间的差异为百万分之一米的1/40。
地球以每小时超过100,000公里的速度在椭圆轨道上围绕太阳运动。这一极高的速度在地球上无法以其他方式实现，因为没有办法把实验加速到如此高的速度，而这速度仍仅是光速的1/10,000。
地球上的观察者在整年里不可能与绝对以太保持静止，因为地球在围绕太阳公转。迈克耳孙巧妙地指出，实际上不需要整年测量干涉图样的变化来判断是否存在这种情况。他认为只需将仪器旋转360度即可得到结果。如此，在360度旋转过程中，光源永远不可能始终与以太保持静止。当存在不受任何事物影响的绝对以太时，实验的精度足以确定绝对以太的存在。
光在垂直于ether方向传播所需的时间为 t1. 光束顺着或逆着ether传播的时间是 t2 (图7).
理论线位移应为：
λ 为光的波长， v 为相对于以太的相反方向的速度， L 为沿以太方向和相反方向的路径长度。只有在不存在绝对以太时，谱线位移才为零，因为我们之前论证过，如果绝对以太存在，围绕太阳运动的地球也必须相对于绝对以太移动，从而产生理论上的谱线位移。
1881年，Michelson首次自行进行此实验。其精度不足以毫无疑问地证明不存在绝对ether。1887年，Michelson与Morley重复测量，精度大幅提升。若存在绝对ether，位移应为0.40条纹。实际测得的位移仅为0.01条纹。
图 7。 Michelson和Morley实验。
许多其他人后来也进行过同样的实验，且始终得到相同的结果——只测得了理论位移的一小部分。结论毫无疑问：
Michelson和Morley实验并未提供任何关于绝对以太存在的实验证据。拒绝绝对以太的假设似乎是正确的。
下一章： 但现在怎么办？!
