Inleiding tot de theorie
Als je geïnteresseerd bent in natuurkunde, moet je “Unbelievable“!
In en vóór de 19e eeuw probeerden wetenschappers de voortplanting van elektromagnetische golven door de ruimte te verklaren. De relativiteitstheorie was nog niet bekend, dus de gedachte dat er misschien geen medium was, was toen niet gangbaar.
We weten allemaal dat lucht het medium is waardoor geluid wordt voortgeplant. Men veronderstelde dat licht op een vergelijkbare manier werd voortgeplant door een onbekend medium. Ze stelden een medium voor de voortplanting van licht voor en noemden het “ether”. Het ether zou aanwezig zijn in vacuüm. Het ether zou daarom de fysieke eigenschappen van vacuüm moeten hebben. De enorme snelheid van het licht, bijna 300.000 km per seconde in vacuüm, is één eigenschap.
De wetenschap moest de aanwezigheid van ether bepalen. Het probleem dat daarbij opkwam bij het bewijzen van het bestaan van ether, was de enorme lichtsnelheid. De geluidssnelheid, van ongeveer 1200 km per uur, is al hoog en toch is dit slechts een miljoenste van de lichtsnelheid.
Theoretisch zijn er twee mogelijke ether: ether die beïnvloed kan worden, bijvoorbeeld door massa, en ether die niet beïnvloed kan worden en daardoor in absolute rust verkeert. In 1727 observeerde Bradley de sterrenaberratie van de ster y-Draconis. Wetenschap concludeerde onterecht dat het niet mogelijk was dat sterrenaberratie plaatsvond in combinatie met een gesleept ether. In 1887 toonden de beroemde metingen van Michelson en Morley de afwezigheid van het absolute ether aan.
De waarnemingen van de snelheid van het licht bevestigden keer op keer dat de snelheid van het licht onafhankelijk is van de beweging van de bron. Wanneer er geen medium bestaat waarin licht altijd met dezelfde snelheid voortbeweegt, is de speciale relativiteitstheorie absoluut.
Dit is onmiskenbaar alleen als ether niet bestaat.
Volgend hoofdstuk: De ontkenning van meegesleurde ether
